虞瀚东等人停了下来，望向走近的拓都、合安，还有巴缪。

三人来到虞瀚东等人跟前，相互打过招呼后，巴缪微笑着对斛勒道：“走，我跟你比试一下。”说完他呼啸一声，座下的马儿四蹄腾空，飞奔了出去。

斛勒猜想拓都夫妇与虞瀚东、柳樱有话要说，巴缪是故意支开自己的。他望向虞瀚东，眼含征询之意。虞瀚东点了点头。他用力抽打马臀，跟着巴缪去了。

合安缓步至柳樱身旁，对她道：“他们有话要说。妹子！你陪我走走。”

柳樱稍愣了下，欣然答应了。

望着柳樱与合安往另一边走去，虞瀚东暗自琢磨拓都来找自己有什么事。

拓都翻身下马，找了片隆起的高地，一屁股坐了下来。

虞瀚东跟着下马，来到他身旁坐在柔软的草地上。

拓都眼望无尽的草原，面露欣喜之情，他感慨道：“每当烦恼彷徨之际，我都会这样坐在草地上，望着这片看不到尽头的草原，心里面就会舒畅许多。”他看向虞瀚东，接着道：“今日我还是第一次带着愉快的心情坐在这里，看着这片既熟悉又陌生的草原。”

虞瀚东知道他自小生活艰难，奋斗至今终于有了新的局面，此刻他的心境也有了翻天覆地的变化。

拓都脸上泛着欢愉的笑容，道：“这一路走来十分不易，如今我最应该感谢的自然是我的妻子合安，她在我最困苦的时候给了我温暖，让我不至于过早丧命。然后是我的一帮兄弟，他们没有嫌弃我，还为我挡下了无数明枪暗箭。对于他们，我可以给与财富、地位，以及一生相守的承诺。然而对于你···”顿了顿，“我最可贵、最真诚的朋友，我实在想不出怎么报答你的恩情？”

虞瀚东笑了笑，正想着如何婉拒拓都的好意。

拓都跟着又道：“大巫的一句话点醒了我，他说‘你将会失去一个虚伪的兄弟，得到一个真诚的兄弟。’阿埋已死后，我才明白了这句话的含义。”他望着虞瀚东，眼中满含真切，道：“虞兄弟！你可愿与我结拜为兄弟？”

虞瀚东没曾想拓都竟要与自己结义兄弟。相处数月，他深知拓都为人坦荡无私，对人至诚，又勇敢无畏，是一个难得的朋友，如能与他结义，真是求之不得。于是欣然道：“我一生下来便由恩师抚养，身边所亲近之人唯有恩师、师哥、师姐三人，如蒙不弃，我当然愿意。”

拓都一手搂着他的肩膀，喜道：“我就知道你是个爽快人。”

这时合安与柳樱一道回来了，只见柳樱下马后，蹦蹦跳跳地来到虞瀚东身旁，她向虞瀚东展示着自己新得的金玉耳环，喜滋滋道：“你看，这是合安姐姐送我的耳环，漂不漂亮？我刚才认她作姐姐了。”

虞瀚东不禁笑道：“你认她作姐姐，那为何是她送礼物给你啊？”

柳樱一阵嘻笑，合安走来笑着道：“柳妹妹也送了我一支珠钗，可比我送她的耳环珍贵多了。”说着她展示了下头上那支雕刻精细、玲珑剔透的珠钗。

四人顿时欢笑一团。

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按照萨娄族的传统，非血亲之人结义为兄弟需要得到大巫的祝福，并攀上祭坛附近的石柱形山体，在那上面待一天一夜，如未遭猛禽所害，并能坚持下来完成考验，就可正式成为结义兄弟。

结义当天，拓都、虞瀚东在众人的簇拥下来到大巫所住的毡帐内。

大巫的身体状况日渐好转，他的气色随着天气和暖变得越发精神了。在为拓都、虞瀚东祈祷完毕后，他和颜悦色地对两人道：“将上身的衣服脱了。”

两人虽不明其意，但还是遵命行事。

待拓都、虞瀚东脱去上身的衣服，大巫拿着一只陶制小瓶走至两人面前，他一边口中念念有词，一边将陶瓶中的糊状液体倒在手心，然后涂抹在拓都、虞瀚东身上。

虞瀚东感觉这油脂般的液体涂抹在身上冰冰凉的，除了油腻，并不觉得异样，也闻不出什么异样的气味。

大巫涂抹完毕后，亲切道：“好了，你们可以出去了。”

拓都、虞瀚东穿好衣服后，向大巫告辞，离开了毡帐。

外面欢声如雷，前来看热闹的族人亚肩迭背，多不胜数。

在向众人致敬后，拓都、虞瀚东一同许下誓言：“天神可鉴，我拓都（虞瀚东）祸福相依，患难相扶，一生坚守，誓不相违！”

虞瀚东在人群中看到柳樱正兴高采烈地朝自己挥手，他不由得露出了一个无比灿烂的笑容。

随拓都来到了高达十数丈的石柱形山体前，按照规则，虞瀚东、拓都脱去上衣，赤裸上身，攀爬而上。

拓都、虞瀚东都是身手矫健之人，他们手脚并用，沿着挂满了祈福的五彩布条的山体，如猿猴般迅速敏捷地攀至顶端，那块地方只有数尺见方，两人背靠背盘膝而坐，就这样开始接受考验。

两人端坐许久，由旭日初升至日高三丈，炎炎烈日照射在身上，有些干燥闷热，然而可能身上涂抹了特殊液体的关系，他们直到现在还不觉得特别难受。虞瀚东暗忖，这东西难道是防晒液？心中有些觉得好笑。

“看！它来了。”背后的拓都忽然道。

随着高亢的鹰唳声响起，虞瀚东举目见到一只雄鹰展翅飞过头顶，它在上空盘旋了几圈，突然俯冲下来。

虞瀚东心中大惊，他们现在身处的地方只有方寸之间，难以施展闪转腾移的身法躲避雄鹰的攻击，危急关头，他一时不知如何是好。

这时只听见拓都大吼一声，站起身来，他赤手空拳仍然摆出迎击的姿态。

受其感染，虞瀚东一咬牙，也站起身了，准备与飞速俯冲而来的雄鹰展开一搏。

当雄鹰临近两人时，突然一个回旋，重新飞回天上。

两人均没想到这雄鹰面对即将到手的猎物，竟然会舍弃而去。见雄鹰在空中盘旋了两圈直接飞走了，他俩静待片刻，又重新坐了下来。

接下来又有几只雕、鹫、鹰之类的猛禽前来攻击他俩，可当这些令人闻风丧胆的猛禽飞近两人时，都不约而同地选择了舍弃猎物，这让他俩有些疑惑不解。

一直挨到天黑，夜风凄厉寒冷，他俩仍保持着背靠背的坐姿，生生硬抗着这刺骨的寒意。

次日凌晨，清脆的鸟儿唱着欢快的歌曲从两人头顶飞过，或许它也好奇，这两人一动不动坐着，难道是石人不成。

他们确实像石人一般，就这么一动不动地背靠背盘膝端坐着。

午后，随着悠长的号角声被吹响，山体下面传来了阵阵欢呼声，那是坚守了一天一夜的族人庆祝两人完成了考验。

虞瀚东、拓都回头互视对方，均露出会心的微笑。