任知宜掐紧手指，尽力让自己沉静下来，“那公文是户部签发，从京城一路送至灵州，各州驿站都会登记在册。”

徐志叹道：“沿途四家驿站，本官都查过了，皆未有记录。”

任知宜面色微变，幕后之人手眼通天，究竟是谁？她爹性格文弱，不善言谈，从不与人结怨，一直都是安静本分地做他长史的份内之事。

到底是什么人非要害他！

任知宜默了半晌，问道：“我爹如今被关在哪儿？”

徐志眼神闪烁，半天吐露出两个字——“刑狱”。

任知宜猛地攥紧手掌，心中的愤懑和悔疚溢满胸臆，双眼酸痛，几乎要落下泪来。

这两个月以来，她在京城替东宫筹谋，为别人翻案，却没料到她爹仍然在牢中受苦。早知如此，她何必进京！

徐志看她神情，慌忙道：“女史勿急，本官刚到灵州时，正值太子被禁足东宫，如今情势大不相同，定有转圜的余地。”

“多谢徐大人这些时日为家父奔忙。”任知宜猛地站起身来，面寒如水，声音里像淬了坚冰，“终究是求人不如求己。”

…………

明运街上，人流如织，熙熙攘攘。

青瓦白墙，楼檐微挑，一层为堂，三层为阁，铺门前挂着一面烫金靛蓝织锦帷幔，上书“宝篆香铺”四个大字。

远远望去，逶迤华车，珠玉广袖，若杨柳款摆走进香铺的女子络绎不绝。

好不热闹！

宝珠见到任知宜的身影，隔着老远欢喜地跑过来，拉着她的手笑道：“小姐！今日的香全都卖光了！我将想要预订香料的人登记在册，先收两成定金可好？”

“辛苦你了！宝珠！”任知宜心事重重，勉力挤出一个笑容。

未见云娘的身影，她问道：“云娘人呢？”

“她伤势未愈，不能久站，留在后院清点原料了。”

“嗯！”任知宜心绪纷乱，突然冒出一句，“我想回灵州。”

宝珠吓了一跳，“小姐，出什么事儿了？咱们的铺子才刚开张。”

“和铺子无关……”

任知宜摇摇头，话未说完，便听人群中传来一声怒喝。

一整盆滚热的火炭朝着任知宜扑面而来。

说时迟，那时快。

宝珠眼神一厉，旋身抽出案帛，以掌风将火炭收拢其中。

“哗啦”一声，火炭尽数落地，连任知宜的衣角都未碰到。

炭上还呲啦啦地冒着火星子，一看就是刚刚烧好的，滚烫的火炭。

好恶毒的心思！

宝珠大怒，纵身一跃，飞掠过人群，将那扔火炭之人一把揪出来，制于膝下。

这是个贼眉鼠眼的小地痞，眼睛滴溜溜直朝着后面望去。

任知宜望向人群中的一个背影，目光沉然，“高大娘子！”

正急着逃离的高氏身子一僵，缓缓地转过身来。

二十出头的年纪，面容姣好，一双眼睛水汪汪的。

“这人是你派来的？”

高氏咬着下唇，望向众人的目光，泫然而泣，“民妇一时想岔了！请任姑娘原谅。”

任知宜眸光泠然，沉默不语。

“呜呜……”，高氏泪水涟涟，一双眼睛像蒙了一层水雾，“姑娘你既然怜我孤儿寡母，给了我们银子，为何找到凶手之后又要收回去？”

数道惊讶、怀疑、好奇、审视的目光望过来，还夹杂着几分幸灾乐祸。

听闻此女市侩贪利，果不其然。

“我已证明你夫君并非自尽，便是胜了赌约，为何不能要回银子？”

此言一出，众皆哗然。

于法理无不妥，于道义却有失。

几位官家夫人以绢掩口，面露惊讶，不过区区银钱之事，给她就好！这女子却斤斤计较，当众说出这等刻薄之语，当真是不在乎自己的声名。

任知宜冷着脸，“宝珠，将这两人送到北衙卫去。”

北衙卫是何等地方！

高氏大惊失色，“任姑娘，你不能！我，我只是一时激愤……”

“激愤？”任知宜冷笑，“我找出杀害你夫君的真凶，你不但不感激，反倒要害我，这是何道理？

“可是那银子……”

“多年来，高期借口老母体弱，妻子患有眼疾，享受着县学的优待，实际上却是占人田产的乡间一霸。敢问高大娘子，你一双明眸，何来眼疾！

那些银子，是本姑娘辛辛苦苦赚的，为何要送予你？”

任知宜满心烦乱，不欲与她纠缠，向宝珠使了个眼色。

“嘎嘣”一声，宝珠微一用力，折断了那小地痞的手。

接着像拎小鸡崽似的，连同吓得浑身瘫软的高氏，朝北衙卫走去。