六月的天，说变就变。

柳德和几个朝臣的脸就像外面的天色一般，黑如泼墨。

盐收，超去年两成！

作此承诺，犹如在天下臣民面前立下军令状。若是不成，便是犯了欺君之罪。

满殿文武不禁将视线移向太子卫枢。

前有赵轲，后有刘泰，这二人是安州王何卢扎在朝堂的两根硬钉，亦是如今太子的助力。

若无太子授意，刘泰断然不会说这等话。

有朝臣问道：“这样岂不是增加百姓的重担？”

刘泰复又道：“此章法，自然不可将盐税之负加诸于百姓身上，端看郑家和韩家的经营之能。”

好一招釜底抽薪。

柳德阴着脸，银牙暗咬。

若是如此行事，郑家会损失大半盐利。

这究竟是太子的攻心之术，还是韩家真得做好准备，即使壮士断腕，也要与郑家一争到底？

卫枢端正行礼，“刘泰所言，颇有见地，只是略失于草率。儿臣觉得，可召郑韩两家家主进京，各自联络盐商，陈请经营要略。”

皇帝笑意微敛。

太子这话看似不偏不倚，可是满城皆知，韩家的韩少初早已到达京城，结交朝臣，往来盐商。韩家是照着这个路子，做了万全的准备。

可是，郑家……

前夜芙蓉帐暖，庆嫔哭得梨花带雨，他一时心疼，便答应了陪她回乡省亲之事。

太子一句“远行不便，父皇应保重圣体”，惹得他不快。

临州距离京城不过百里，有何不便？

相比招摇的韩家，皇帝更喜欢晓明事理的郑家，无论是赈灾还是省亲，郑家都能为朝廷分忧，是个懂事的。

皇帝瞥了一眼如老僧坐定的景相，自从程可靖一死，景相沉默了许多，倒是太子一改往常。

他面色沉然。

如今，他不想再被什么人掣肘，不管是位高权重的景相，还是锋芒毕露的太子。

“宣郑檀进京，朕要亲自听郑韩两家陈请。”

“陛下圣明。”

——

阴风作作，骤雨将至。

散朝之后，众臣皆担心陷于泥泞，急忙出宫。

霍思修前脚刚迈出文华门的门槛，便听得有人唤他。

回身一看，漫天黑压之下，卫枢一身肃杀之气，缓步而来。

霍思修默默地打了个寒战。

朝堂之上，他句句肺腑，无法偏帮韩家，若是太子要兴师问罪……

“她的伤如何？”

声如玉石击磬，夹杂着一丝喑哑。

霍思修怔了一下，立刻反应过来，“知宜的面伤不深，大夫说不会留疤，但是可能会有一道浅浅的暗痕。”

空中打了个闪。

闪光下，卫枢眸色黑得发亮，幽邃之底，暗流急涌。

被这阴戾的眼神一扫，霍思修脚下一僵，半分不敢动弹。

“她这几日在做什么？”

霍思修谨慎回道：“每日在家中做香料。”

“她……可有提起孤？”这话含在嘴中，半晌才出。

霍思修冷汗涔涔。

朝野上下传言，任知宜恋慕太子，被皇后斥责，恐失幕僚之位。

任知宜每日闷头做香料，不再踏足东宫一步；太子又将林四和林七遣回暗卫营。

他再迟钝，也知晓任知宜与太子生了龃龉。

霍思修把脑袋摇得像个拨浪鼓，状似发誓，“绝未提及殿下。”

卫枢神情微动，默了半晌，递给他一个白瓷瓶。

“这是宫中圣药，你嘱她一日两次，勿要见光，见水。”

霍思修接下。

接着，听卫枢缓缓道，“那个钟夫人，让她避着些，这些日子不要再去香铺了。”

“是！”

“还有……你告诉她，有些事情，若是想通了，她还是孤的东宫幕僚。”

“是！”

文华门前，目送太子的背影，霍思修长长地叹了口气。

————

火盆中，纸笺随着火蛇飞舞，渐渐化成了一摊灰烬。

柳德瞥着飞扬的纸灰，笑了笑。

“大伯，这是什么信？”

“一桩消息。”

柳德的侄子笑道：“大伯似乎很开心。”

他惯会察言观色，柳德一向沉肃，今日自从看过那封信后，唇角便一直勾着。

“大伯，任知宜传信儿过来，说她有一计，可令韩家一败涂地。”